Nkese Miller trasforma il patrimonio in opere d'arte redditizie

Dopo aver partecipato a una mostra nel 2021 intitolata This is Us, presso la Galleria Arnim in Tragarete Road, Port of Spain, Nkese Miller è stata attratta dal creare pezzi che raffigurassero i suoi antenati nella loro gloria e nelle loro attività, ma il tema dell'emancipazione è sempre stato prevalente nel suo lavoro.

L'arte è sempre stata una forma di espressione personale per Miller.

La 53enne ha detto che la sua missione per il lavoro era fondere il suo background nella progettazione tessile, principalmente mediante la tintura a cravatta, con tecniche di pittura artistica.

“La mostra presentava circa 108 pezzi tra cui sciarpe tinte a mano, dipinti a mano e batik. La maggior parte del lavoro è stato svolto mostrando il mio popolo africano che celebra con orgoglio la propria cultura e il proprio patrimonio”, ha affermato lunedì in un’intervista a Business Day.

Miller ha quindi creato la sua attività individuale, Art by Nkese, in cui offre opere d'arte, dipinti tradizionali, indumenti dipinti a mano, murales e disegni.

Realizza anche borse e altri accessori personali dipinti esclusivamente a mano, opere d'arte indossabili dipinte a mano, abbigliamento e articoli per la casa.

“Siamo radicati nell’idea di pezzi unici nel loro genere e che ogni opera d’arte è speciale per le sue origini così come per i suoi clienti. Sentivo che era importante offrire alle persone qualcosa di originale, con la consapevolezza che qualsiasi cosa acquistata sarebbe stata qualcosa che solo loro avrebbero posseduto. La necessità di realizzare esclusivamente lavori in cui viene prestata attenzione ai dettagli era la mia intera idea di ciò che rappresenta la mia idea di business", ha detto.

Miller dipinge e disegna da quando ricorda, ma ha studiato arte e design presso l'Università delle Indie Occidentali, St Augustine Campus.

Lì ha conseguito un certificato in arti visive prima di conseguire la laurea in belle arti e design tessile presso il Pratt Institute of Design di New York.

"Oltre a questo, mi sono coinvolto in altri workshop, in particolare nell'apprendimento e nella pratica della mia arte nel design tessile."

I pezzi preferiti di Miller fino ad oggi sono quelli di ispirazione africana in cui ha dipinto su cotone marrone con colori acrilici mostrando persone africane che svolgono compiti banali come parlare tra loro sul marciapiede e suonare la batteria.

Ha anche completato una parte di come, secondo lei, la Genesi dovrebbe apparire se fosse incarnata da una donna: la Genesi è un resoconto della creazione del mondo, della storia primitiva dell'umanità e degli antenati di Israele e delle origini del popolo ebraico.

Miller ha detto che la sua pittura può richiedere da un giorno a tre settimane a seconda delle dimensioni, del tema e del mezzo con cui sta lavorando.

"Lavoro con la maggior parte dei mezzi: acrilico, carboncino, penna e inchiostro, pastelli a gesso, acquerelli, matite colorate e ora di recente realizzo perline."

Il suo lavoro varia da $ 200 a $ 12.000 e include la maggior parte dei mezzi e degli stili: dipinti, vestiti o murales.

"Dato che lavoro con una moltitudine di mezzi, il costo dei miei mezzi varia considerevolmente e ho a che fare con tutte le variabili che possono apparire, quindi è abbastanza difficile dare un prezzo a quali sono i costi."

L'artista multimediale ha ricordato la sua prima vendita all'età di sei anni.

“Costava un centinaio di dollari, ma la mia vendita più grande è arrivata all'età di 14 anni quando ho venduto un pezzo acrilico 18x24 di un paesaggio italiano che all'epoca ho venduto per 200 dollari. Ero così orgoglioso.

Miller ha aggiunto che il feedback dei suoi clienti e ammiratori è stato notevole.

“Sono rimasti incuriositi dai miei mezzi, in particolare dai pezzi dipinti su cotone marrone, anche dai soggetti e dalle tecniche utilizzate nel mio lavoro e dalla mia attenzione ai dettagli. Le persone gravitano intorno alle immagini vecchie o familiari che dipingo di persone in situazioni familiari, ma soprattutto al mio uso del colore”.

Ha detto che il suo amore per i colori vividi e vibranti è veramente rappresentato nel suo lavoro come il modo in cui vede il mondo.

“Vedo il mondo come una grande tela di colore e movimento, dove le sfumature si fondono e talvolta si confondono, eppure se si guarda da vicino possiamo individuare tutte le varie sfumature del colore verde su un filo d'erba, per esempio. L’arte è vita e noi come popolo dobbiamo iniziare a vedere il nostro mondo e il nostro ambiente come una grande tela dove c’è assoluta bellezza nella creazione del nostro pianeta e imparare ad abbracciarla”.